作文コンクールの表彰式を無事に終え、僕は再び新幹線のホームに立った。
土曜日の午後ということもあり、ホームは老若男女、いろいろな世代の人たちで溢れかえっていた。
しかしその大勢の人たちも、『これから旅に出る人』と『これから家路につく人』の、大きく２つに分けられる。
洋服の皺の具合、お土産の紙袋、ベンチに座り、投げ出した足に張られた絆創膏、バックから覗くミッキーマウスの耳...。
うきうきと楽しげな会話。その一方で、欠伸。
そんな、さまざまな人たちの吐き出す、さまざまな空気の流れを一旦止めるように、新幹線の発車のベルが鳴り響いた。
少し緊張した感じで、ホームに視線を戻した。
僕が乗るのは、この次にホームに入ってくる新幹線だ。
ゆっくりと、そして次第に加速していく新幹線。
「あっ、ホタテおじさん？！」
一瞬にして通り過ぎた窓に、ホタテおじさんらしき横顔があった。
でも、それを確かめる手段はない。
僕は走り去っていく新幹線を見ながら、ホタテおじさんたち、床屋さん、印鑑屋さん、そして後光の人、一人ひとりの顔を思い浮かべようとした。
しかし、その輪郭はもう...おぼろげになり始めていた。
忘れたくないけど、忘れちゃうんだろうな...。
僕の頬や耳を撫でるように、なまぬるい風が吹いた。
新幹線が再び、ホームに滑り込んできた。
隣に座る人は、どんな人だろう？
僕は、大きく１歩右足を踏み出し、新幹線に乗り込んだ。
長い間、ご乗車いただきありがとうございました。
東京日記、終点に到着いたしました。
どちらさまもお忘れ物ございませんよう、お気をつけてお降りください。
ドアが、閉まります！
では、ここからおまけ！ ～東京日記こぼれ話～
盛岡を経ち、怒涛の初日を終えた僕と母は、翌日、表彰式の行われるホテルにやって来た。
母は２つある印鑑から、迷うことなく新品の『三船』の印鑑を手にして受付に向かった。
受付にはすでに、５，６人が順番に並んでいた。
名札や式次第を手渡された後、少し横にずれて旅費の精算をするという手順になっていた。
ほどなく僕の順番になり、僕は受け取った名札を曲がらぬように注意しながら、ブレザーの胸に付けた。
母は差し出された紙にサインをして印鑑をついた。
印鑑屋さんのように『見事にくっきり』ではなかったものの、鮮やかな朱色は十分、僕らの目に染みた。
母が印鑑を立派なケースに納め、次に並んでいる人にその場を譲ったそのときだった。
「あっ！」
ま、またぁ？ドキリとして母を見たが、「あっ！」を発したのは、母の後ろの人だった。
「すみませ～んっ、印鑑忘れました」
動揺したように早口で話すその人に、受付の人はにこやかに穏やかな口調で話した。
「大丈夫ですよ。サインだけで結構です」
僕と母は同時に声を上げた。
「えーーーーーっ？！」
（な、なに？なんでこの人たちに、こんな反応されなきゃなんないの？）受付の人と印鑑を忘れた人は、目を丸く見開いている。
慌てて口を押さえたが、もう遅い！
僕と母は目を伏せ、そそくさと会場に入った。
『東京日記』、お楽しみいただけたでしょうか？
本来の目的は、宿題の日記に悩んでいるみんな！楽しんじゃおうよ！でした。
でも一番、楽しかったのはやはり...僕ですね。
長～い間のお付き合いありがとうございました！！
